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Cuenta una leyenda que hombres y hadas convivían en el corazón de Anatolia hace miles de años. Un día, una de ellas se enamoró de un ser humano y la reina de las hadas, enfadada, las convirtió a todas en palomas y las confinó en piedras cuneiformes que luego se conocerían como «chimeneas de hadas». A los hombres los condenó a cuidar de ellas, así que los habitantes de Capadocia crearon poblados cerca de los palomares de roca. Como Göreme, el primer enclave que se visita durante un viaje a esta región turca, donde los más mayores aún recuerdan lo difícil que era antiguamente encontrar esposa si no se poseía un palomar.

La puerta de entrada más habitual a Capadocia, sin embargo, es el aeropuerto de Nevsehir, ciudad enclavada 217 kilómetros al sudeste de Ankara, la capital del país. Tan pronto el bullicio de Nevsheir queda atrás camino de Göreme, el viajero se sentirá cautivado por un paisaje que nació de las entrañas de cinco volcanes.

Hace diez millones de años la lava de los volcanes Erciyas, Gallu, Kecyboyduran, Develi y Melendiz cubría Capadocia. Al enfriarse el suelo, el frío del invierno, las lluvias torrenciales de la primavera y los sofocos del estío crearon un paisaje de chimeneas tocadas con boinas donde el ingenio humano talló iglesias, necrópolis y ciudades subterráneas. No hay un lugar mejor para apreciar este paisaje onírico que Göreme. El antiguo pueblo de campesinos que necesitaban las palomas-hadas para casarse es ahora el centro turístico de la región. Las casas esculpidas en las chimeneas de hadas se han convertido en hoteles, pero Göreme mantiene su aire tradicional, con las mujeres ofreciendo pekmez (zumo de uva) a la puerta de sus casas cueva y escenas que no han variado en siglos, como cuando al atardecer los hombres vuelven del campo a caballo.

Incrustado en la parte occidental de la Turquía contemporánea, el alguna vez lugar influencial de mercado y espiritualidadÉfeso era considerado como uno de los más grandes e importantes centros del viejo mundo Mediterráneo, y es apreciado como uno de los lugares de la antigüedad mejor conservados en Asia Menor.

No hay información completa acerca del origen de esta ciudad. El mito dice que laCiudad de Éfeso (también conocida como Ephesos o Ephesia) fue construida por Androclos, hijo de Krodos y rey de Atenas una vez que escapó del ataque de Dor a Grecia y fundó un nuevo lugar para asentarse. Androclos huyó al Oráculo de Delfos y fue informado que un jabalí y un pez lo guiarían. Muchos días después, mientras cocinaba, cayó un pez, alarmando a un jabalí que se escondía. Este jabalí huyó, y Androclos lo siguió y asesinó, erigiendo Éfeso en el lugar donde el animal fue asesinado. Dejando de lado el mito, se cree que la ciudad de Éfeso fue creada en el siglo 11 por los jonianos, y se considera la civilización griega más antigua ubicada cerca del Mar Egeo. Años despúes fue expandida por los romanos y se convirtió en la ubicación local de mando Romano en Asia. Situado al final del Camino Real Persa, la vía principal de la extensión romana en el Oriente, la ciudad de Éfeso era la frontera occidental del mercado Este-Oeste. La ciudad fue construida cerca del Río Caístro que fue rastreado hasta hallar un puerto completo que vacía en el Mar Mediterráneo y se convierte en un gran muelle, jactándose de ser el puerto marino más significativo del Mar Mediterráneo para productos provenientes del Oeste de Roma, Grecia e Italia.

La ciudad también era famosa como un núcleo de piedad religiosa. Desde sus períodos más tempranos, se hacía alrededor del Temple de Artemis, 

 ahora considerado uno de las Siete Maravillas de la Antigüedad. Antes de la era Cristiana, la ciudad tuvo una responsabilidad muy significativa en la difusión de la Cristiandad. Con la venida de San Pablo, quien utilizó la Ciudad de Éfeso como el lugar principal para difundir la Cristianidad a Grecia y las ciudades circundantes, la reputación o estatus de este ciudad mejoraron, y fue luego lugar de importantes cultos que incluyen aquellos a la Virgin Maria  y San Juan

Durante muchos siglos, la existencia de la ciudad de Troya se limitaba a las leyendas de la antigüedad así como a los textos de Homero y otros autores. Parecía algo más mitológico que real, sin embargo, en la actualidad, los yacimientos arqueológicos de Troya se encuentran entre los más visitados en todo el mundo.

Troya fue rescatada del olvido gracias a la excavación realizada en 1871 por el alemán Heinrich Schliemann. Poco más de un siglo después, en 1998, el sitio arqueológico de Troya fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

La antigua ciudad de Troya está compuesta por nueve yacimientos arqueológicos superpuestos unos encima de otro, son los nueve momentos de gloria de la ciudad cuya historia se extiende a lo largo de varios milenios, hasta que fue definitivamente abandonada.

Los restos más antiguos corresponden al 3.000 a.C. y los últimos rondan el año de nacimiento de Jesucristo. Aunque muchos dudaron de su existencia y muchos la buscaron, sería Schliemann, arqueólogo, quien consiguió encontrarla. El buscaba el tesoro de Príamo, último rey de la ciudad, encontró mucho más que eso, pero también un tesoro que por euforia se consideró de este rey de Troya.

Fundada por los romanos en el siglo II a.C., la antigua ICONA es la segunda ciudad más importante de Anatolia Central después de Ankara y su amplio patrimonio histórico es uno de los mejores ejemplos de arquitectura primitiva turco−islámica. Fue la capital de Selyuqui. Museo de Mevlana situado junto a la Mezquita del Sultán Selim II en el siglo XVI, permite conocer la obra de uno de los grandes arquitectos otomanos, Sinan. El Museo está situado en el Convento de Mevlana, fundado por Sinan para los `derviches giróvagos´. El museo recoge varias tumbas, instrumentos de música sacra y alfombras de gran valor artístico. En el convento se pueden visitar las celdas de los monjes y la sección dedicada a la etnografía.

Castillo de algodón: eso significa Pamukkale en turco. Y así es. Al estar parada en su ladera, lista para subir, me encontré ante una blanca y esponjosa montaña de cal situada en medio de un valle sereno, muy verde.

Y lo mejor de todo es que hay que quitarse los zapatos para desplazarse sobre esta superficie bañada por aguas termales que emergen de su parte más alta y que, en su descenso, quedan reposadas en terrazas naturales formadas a lo largo de los siglos. Da la sensación de estar caminando sobre una gran piedra pómez.

Pamukkale está ubicada en la región de Denizli, en el valle del río Menderes, en el suroccidente de Turquía, a una hora en avión o 10 por carretera desde la ciudad de Estambul. Diariamente la visitan miles de turistas de todo el mundo que vienen a bañarse en sus aguas azules, a las que se les atribuyen facultades curativas, gracias a su alta concentración de minerales (componentes que hicieron que se formaran estas famosas e impresionantes terrazas).